Mùa đông năm 1953, kinh tế Mỹ rơi vào khủng hoảng trầm trọng. Không khí ảm đạm bao trùm toàn bộ thành phố New York, người dân rơi vào cảnh túng thiếu đành phải trộm cắp để sống qua ngày. Vào một đêm lạnh giá, tại khu phố nghèo nhất New York, một phiên tòa đã diễn ra. Gồm có: ngài thị trưởng đáng kính Fiorello LaGuardia và bên dưới bục là một bà lão đã gần 60 tuổi ăn mặc rách rưới với khuôn mặt đầy sầu não, tiều tụy hiện lên sự xấu hổ vì bị buộc tội ăn cắp một ổ bánh mì.
- Ngài thị trưởng, cũng là quan tòa đã hỏi bà: Bị cáo, bà bị tố lấy trộm bành mì, có đúng vậy không?
- Bào lão cúi mặt xuống và ấp úng: Vâng thưa quan tòa, tôi thật sự đã lấy trộm.
- Thị trưởng: Vì sao bà lại lấy trộm, có phải vì bà đói không?
- Bà lão: Thưa quan tòa, tôi đã rất đói. Nhưng nếu chỉ vì đói, thì tôi đã không làm như vâỵ! Đứa con rể của tôi đã bỏ ra đi, còn con gái tôi thì đang ốm liệt giường. Tôi cần chiếc bánh mì này để nuôi hai đứa trẻ sắp chết đói... Chúng thật sự đang rất đói.
Nói đến đây bà khóc.
Bà lão vừa dứt lời, những tiếng xì xào của một đám đông người đang có mặt tại phòng xử án vang lên.
- Ngài thị trưởng thở dài, rồi nhìn khắp gian phòng và nói tiếp: Luật pháp luôn công bằng và không ngoại lệ đối với bất kỳ cá nhân nào. Bà phải nộp phạt 10 đô la hoặc bị giam 10 ngày trong tù, bà chọn cái nào?
- Trong sự bế tắc tột cùng, bà lão đáp: Thưa quan tòa, tôi xin bằng lòng chịu phạt. Nếu tôi có 10 đô la thì đã không lấy cắp bánh mì, vì vậy tôi xin được giam 10 ngày. Nhưng... còn đứa con gái và hai đứa trẻ, ai sẽ chăm sóc chúng đây?
Ngài thị trưởng khẽ mỉm cười, rút trong túi ra 10 đô là bỏ vào chiếc mũ nổi tiếng của mình: Đây là 10 đô la tiền phạt và bà được tự do.
Rồi ông lại hướng về phía những người tham gia phiên tòa và nói: Và bây giờ, mong các vị hãy nội 50 xu tiền phạt. Số tiền này để trừng phạt cho sự hờ hững của chúng ta, vì đã để một bà lão khốn khổ phải đi ăn cắp bánh mì nuôi những đứa trẻ đang chết đói. Ngài Baliff, hãy đi thu tiền phạt và sau đó đưa tất cả cho bị cáo.
Mọi người tham dự phiên tòa hôm đó đều rất kinh ngạc. Sau đó, tất cả họ đều lặng lẽ đứng dậy, lấy rao 50 xu và bổ vào chiếc mũ của ngài thị trưởng.
Đại thi hào Mark Twain từng nói: "Lương thị (lòng tốt) là một loại ngôn ngữ phổ quát của thế giới, nó có thể khiến người mù cảm nhận được và người điếc nghe thấy được"
* Lương thiện là một loại trí huệ. Người thông minh chưa hẳn đã lương thiện, nhưng người lương thiện chắc chắn là người rất thông minh.
* Nếu bạn muốn trở thành người thông minh lỗi lạc, thì trước hết bạn phải là người lương thiện.
* Để có một tâm hồn lương thiện, thì phải có một con mắt nhìn đầy lòng trắc ẩn.
* Để bạn có con mắt nhìn đầy lòng trắc ẩn, thì bạn phải có một sự thấu hiểu vô cùng sâu sắc.
Và chắc chắn để có sự hiểu biết sâu sắc đó, bạn phải có một trái tim yêu thương và một tấm lòng vị tha vô điều kiện
ST
